Waarom wandelcoaching?

Wandelcoaching is een vorm van coaching die gebruik maakt van de positieve effecten van bewegen in de natuur. In plaats van binnen, spreken we buiten af en gaan we wandelen door het bos. Tijdens de wandeling gebruiken we de natuur als spiegel. Kijk bij mijn aanbod voor meer informatie over hoe een wandeling eruit ziet.

Een wandelpad met bloeiende bomen langs de kant in het natuurgebied waar ik wandelcoaching geef.

Voordelen van wandelcoaching

De voordelen van wandelcoaching zijn:

  1. Beter tot de kern komen
    Door de natuur te gebruiken als spiegel kun je beter tot de kern komen en makkelijker onthouden wat je ontdekt over jezelf.
  2. Neuzen dezelfde kant op
    Oogcontact kan als erg intens ervaren worden. Zeker als je je kwetsbaar voelt. Tijdens wandelcoaching hoef je elkaar niet aan te kijken. Hierdoor kun je vrijer praten. Én de neuzen staan letterlijk dezelfde kant op.
  3. Mentale en fysieke voordelen
    Het is inmiddels algemeen bekend dat beweging op meerdere vlakken voordelig is voor je mentale en fysieke gezondheid. Bewegen helpt o.a. tegen klachten als somberheid en angst.
  4. Stressherstel
    Een natuurlijke omgeving heeft een positieve invloed op je brein. Het verbetert je stemming, cognitieve functies (informatie opnemen en verwerken) en helpt je lichaam en geest sneller te herstellen van stress. Het activeert delen in je hersenen die geassocieerd worden met geluk en rust. Lees hieronder meer over de voordelen van de natuur en de Green Mind Theory.

Green Mind Theory

Boom in het bos met schaduwen op de stam van bladeren.

De Green Mind Theory is een wetenschappelijke theorie die uitlegt hoe natuur, geestelijke gezondheid en welzijn met elkaar verbonden zijn. De theorie laat zien dat tijd doorbrengen in de natuur en omringd zijn door groen kan helpen om je mentale gezondheid te verbeteren en stress te verminderen. Deze positieve invloed op ons welzijn wanneer we ons omringen door de natuur is te verklaren aan de hand van psychologische, biologische en sociale factoren.

Belangrijke elementen uit de Green Mind Theory:

  1. Biophilia
    Mensen hebben van nature de neiging om zich verbonden te voelen met de natuur en andere levende wezens. Dit idee (onderzocht door Edward O. Wilson) is een kernbegrip binnen de Green Mind Theory.
  2. Stressvermindering
    Contact met de natuur: vermindert stresshormonen zoals cortisol, het verlaagt de hartslag en zorgt voor meer ontspanning. Groene omgevingen helpen ons lichaam en onze geest sneller te herstellen van stress.
  3. Aandachtsherstel
    Volgens de Attention Restoration Theory (ART) (Kaplan en Kaplan 1989) heeft de natuur een positieve invloed op het herstellen van mentale vermoeidheid en het verbeteren van concentratie. In vergelijking met niet-natuurlijke omgevingen bestaat de natuur voor ons mensen uit zachte, boeiende elementen die, zonder inspanning, onze aandacht trekken.
  4. Sociale interactie en verbinding
    Groene ruimtes zorgen ervoor dat mensen elkaar ontmoeten en samenwerken, wat goed is voor ons welzijn.
  5. Neurobiologische effecten
    Natuurlijke omgevingen hebben een positieve invloed op ons brein, waardoor onze stemming en denkvermogen verbeteren. Ze activeren delen van de hersenen die met geluk en rust te maken hebben.

Bron en achtergrond
Pretty, J. (2017). The Wellbeing of Future Generations: Green Mind Theory and Good Lives. Palgrave Macmillan. Jules Pretty, een Britse ecologist en professor aan de University of Essex.

De theorie wordt gebruikt in projecten die natuur en gezondheid samenbrengen, zoals het werk van de Nature Connectedness Research Group en sluit aan bij bredere trends in milieuwetenschappen en psychologie die de intrinsieke waarde van de natuur erkennen voor menselijk welzijn.